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Les anciens de Pr\u00e9cy m’ont racont\u00e9 que lorsque les Chantepie-Sturel habitaient \u00ab\u00a0le Clos\u00a0\u00bb ils avaient deux grands gar\u00e7ons qui allaient souvent se baigner dans l’Oise. Il y avait alors une petite plage sablonneuse am\u00e9nag\u00e9e au bord de la ferme d’Outreleau. Un jour, un des adolescents fit un plongeon du haut du pont de Pr\u00e9cy. Il rata son coup, se blessa et fut conduit \u00e0 l’h\u00f4pital o\u00f9 le chirurgien lui enleva en urgence un rein. Il constata par la suite que le jeune homme n’avait qu’un seul rein. Il mourut. La famille vendit alors la maison.
Madame Paul Cavali\u00e8re et Monsieur Jean Lef\u00e8vre acquirent la maison pour en faire leur habitation principale tout en gardant leur appartement \u00e0 Paris o\u00f9 Madame avait un magasin d’antiquit\u00e9s et o\u00f9 son compagnon, le com\u00e9dien Jean Lef\u00e8vre, exer\u00e7ait sa profession.
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Madame Cavali\u00e8re \u00e9tait une femme remarquable, un genre de George Sand en miniature. Elle se plaisait \u00e0 fl\u00e2ner seule dans le parc. Son compagnon ne revenait que les fins de semaine \u00e0 cause de sa profession \u00e0 Paris. Elle appr\u00e9ciait cette forme de solitude. Le couple avait trois enfants : une fille et deux gar\u00e7ons. C’\u00e9tait des gens f\u00e9rus de litt\u00e9rature, de th\u00e9\u00e2tre, de musique et d’antiquit\u00e9s.
La maison grouillait de meubles estampill\u00e9s et de bibelots de valeur. Dans une des chambres au premier \u00e9tage, il y avait des vieilles commodes superpos\u00e9es. Dans le coin contre le mur, il y avait une quantit\u00e9 de vieilles toiles entass\u00e9es. Chaque ann\u00e9e, pendant l’\u00e9t\u00e9, ils organisaient une r\u00e9ception au Clos et dans le grand salon ils offraient une pi\u00e8ce de th\u00e9\u00e2tre et de la musique \u00e0 leurs invit\u00e9s. Madame Cavali\u00e8re me disait de continuer ainsi \u00e0 sa fa\u00e7on le salon litt\u00e9raire de Madame Pellegrin qui au XIXe si\u00e8cle y avait r\u00e9uni Sainte-Beuve, George Sand, de Musset et de Vigny.
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Elle y invitait quelques amis, des notables du pays et des voisins. Je me souviens qu’une ann\u00e9e son fils jouait du violon accompagn\u00e9 au piano par sa s\u0153ur a\u00een\u00e9e. Le dernier des gar\u00e7ons \u00e9tait \u00e0 Londres o\u00f9 il suivait des cours de dessin et de peinture \u00e0 l’Acad\u00e9mie Royale. Il venait souvent \u00e0 Pr\u00e9cy chez ses parents. Avant de quitter Pr\u00e9cy, elle m’a invit\u00e9 \u00e0 d\u00e9jeuner en t\u00eate \u00e0 t\u00eate. Nous \u00e9tions dans une petite pi\u00e8ce au fond du couloir au rez-de-chauss\u00e9e, autour d’une petite table ronde soigneusement pr\u00e9par\u00e9e avec une vaisselle de bleus de Delft, une argenterie armori\u00e9e, des roses et des chandelles. Elle voulait visiblement marquer cette derni\u00e8re visite de son Cur\u00e9. En effet ce jour-l\u00e0, elle me confiait d’une voix m\u00e9lancolique et parfois avec les larmes aux yeux, un certain nombre de ses souvenirs d’une vie bien remplie. Elle savait prendre de la hauteur, se lancer dans des consid\u00e9rations religieuses et philosophiques, parfois empreintes de nostalgie ou raisonner tr\u00e8s froidement. C’\u00e9tait une grande dame ! Petitement log\u00e9s \u00e0 Paris, ils sont tomb\u00e9s amoureux de la demeure historique du Clos. \u00ab\u00a0 Nous \u00e9tions comme ensorcel\u00e9s, me disait-il, quand \u00e0 notre premi\u00e8re rencontre avec Madame Cavali\u00e8re, nous apprenions l’histoire de cette maison.<\/em> \u00a0\u00bb Ils se sont install\u00e9s au Clos dans l’intention d’y finir leurs jours. Ils ont entrepris beaucoup de travaux , restaur\u00e9 en particulier les boiseries \u00e0 singeries du salon, r\u00e9tabli la petite tour derri\u00e8re la maison, restaur\u00e9 la fontaine du jardin, d\u00e9bouch\u00e9 des souterrains et embelli le parc devant la maison et autour de la fontaine d’un statuaire \u00e0 la mani\u00e8re de Maillol que Monsieur Pastor avait lui-m\u00eame sculpt\u00e9 prenant son \u00e9pouse comme mod\u00e8le. La maison regorgeait d’\u0153uvres d’art. Il avait fabriqu\u00e9 des girouettes \u00e0 la t\u00eate de Licorne, qu’il a fait placer \u00e0 diff\u00e9rents endroits sur les toitures de la maison. M\u00eame toutes les poign\u00e9es des portes \u00e9taient des bronzes coul\u00e9s puis cisel\u00e9s par sa main. Il travaillait \u00e9galement la terre glaise. Son atelier avec mezzanine \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des boxes des chevaux, \u00e9tait une esp\u00e8ce de Caverne d’Ali Baba o\u00f9 se trouvaient d’innombrables \u00e9preuves de terre glaise envelopp\u00e9es de linges mouill\u00e9s, de pl\u00e2tres entass\u00e9s, cass\u00e9s ou entiers, d’\u00e9bauches de futurs bronzes etc.. J’ai assist\u00e9 \u00e0 la cr\u00e9ation d’une terre cuite lorsqu’il fit une s\u00e9rie de petites figurines repr\u00e9sentant sa femme, nue, habill\u00e9e ou drap\u00e9e \u00e0 la grecque, en toutes sortes de poses. Plus tard ces terres cuites tr\u00f4naient dans le salon.
Lorsqu’on tourna le film \u00a0\u00bb Pattes de velours<\/em> \u00a0\u00bb au Clos, avec Arditi, Bernadette Lafont et Michel Bouquet, on y a vol\u00e9 une commode estampill\u00e9e qui avait appartenu \u00e0 Madame de Pompadour, ma\u00eetresse de Louis XV. On y d\u00e9roba le m\u00eame jour, une paire de flambeaux en argent massif et d’autres pi\u00e8ces d’argenterie ainsi que des bijoux de famille.
Madame Cavali\u00e8re s’\u00e9tait, \u00e0 un moment donn\u00e9, amourach\u00e9e de son palefrenier; un beau Br\u00e9silien qui s’occupait des chevaux de course et des quelques poneys qui broutaient dans le verger. On voyait de temps en temps Madame Cavali\u00e8re se promener \u00e0 cheval dans la commune et les environs. Elle avait belle allure avec son grand chapeau de paille par\u00e9 d’un ruban bleu ciel. Elle \u00e9tait tr\u00e8s po\u00e8te et me racontait que la tradition veut qu’Alfred de Musset ait compos\u00e9 sa \u00a0\u00bb Ballade \u00e0 la lune<\/em> \u00a0\u00bb dans la chambre mansard\u00e9e du Clos. Elle aimait les fleurs et avait fait restaurer la serre ce qui lui permettait d’inonder la propri\u00e9t\u00e9 de toutes sortes de fleurs \u00e0 chaque saison.
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<\/a>Quand les Pastor ont acquis la maison du Clos, ils venaient de vendre leur maison d’Ermenonville o\u00f9 ils \u00e9taient rest\u00e9s tr\u00e8s peu de temps \u00e0 cause du bruit. Auparavant ils habitaient Montmartre \u00e0 Paris o\u00f9, jeune couple, ils essayaient de vivre de la peinture. Artiste peintre dans le genre Art D\u00e9co, n’ayant pas de succ\u00e8s, Monsieur Pastor s’est mis \u00e0 travailler dans l’imprimerie d’art. Finalement patron d’une entreprise d’imprimerie d’art il a sympathis\u00e9 avec beaucoup d’artistes peintres, graveurs, po\u00e8tes et autres, et a eu l’occasion de conna\u00eetre le succ\u00e8s et faire fortune.
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Elles repr\u00e9sentaient des corps de femmes nues, de jeunes gar\u00e7ons et des chats \u00e9tir\u00e9s. Il m’a fait plusieurs fois l’honneur d’assister \u00e0 son travail en particulier lorsqu’il a copi\u00e9 le Cheval de L\u00e9onard de Vinci : un bronze qu’il affectionnait particuli\u00e8rement. Il maniait le burin avec dext\u00e9rit\u00e9 et regrettait que cette technique qui se perd ne s’enseigne pratiquement plus dans les acad\u00e9mies, d’o\u00f9 la raret\u00e9 la chert\u00e9 des beaux bronzes.
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Madame Pastor, ancienne institutrice, tr\u00e8s \u00e9colo, vivait dans l’ombre et l’admiration de son mari. Elle aimait le parc et le jardin o\u00f9 elle passait des journ\u00e9es enti\u00e8res. Elle \u00e9tait persuad\u00e9e que son potager \u00e9tait celui de l’ancien monast\u00e8re Saint-Martin, disparu aux invasions normandes.
Le soir le couple se pr\u00e9lassait dans la pi\u00e8ce du haut dans le b\u00e2timent Henri IV qu’ils avaient am\u00e9nag\u00e9 avec leurs rayons de biblioth\u00e8que o\u00f9 il y avait des volumes d’ouvrages d’art \u00e0 profusion. Dans cette pi\u00e8ce chaleureuse et romantique, entour\u00e9s de leurs souvenirs, ils lisaient, \u00e9coutaient de la musique ou faisaient du \u00a0\u00bb farniente \u00ab\u00a0. C’\u00e9tait des gens simples. Avide d’histoire, d’art et de belles Lettres, Monsieur Pastor avait par sa profession beaucoup de relations dans le monde des artistes. Il avait quelques dessins originaux que Cocteau lui avait offerts. J’ai rencontr\u00e9 chez eux Jean Marais, le compagnon de Cocteau, qu’ils avaient un jour invit\u00e9 avec d’autres amis potiers. Monsieur Pastor avait plusieurs poteries et plats faits par Jean Marais. Je me suis entretenu avec Jean Marais au sujet des dessins de Cocteau en particulier les deux dessins offerts au couple Pastor et qui ornaient les murs de leur salle de s\u00e9jour. Jean Marais m’a interrog\u00e9 \u00e0 propos de la position de l’\u00c9glise sur l’homosexualit\u00e9. Il semblait tout \u00e0 la fois \u00e9tonn\u00e9 et satisfait des r\u00e9ponses que j’ai pu lui fournir.
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